Un manglar prehistórico que creció en la antigüedad en el emplazamiento del actual Canal de Panamá ha revelado su secreto a los científicos. El Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales ha encontrado 121 fragmentos de árboles petrificados. Las muestras se tomaron en un arroyo de la isla de Barro Colorado. La antigüedad de los hallazgos alcanza unos 22 millones de años. Esta es la flora de Sonneratioxylon barrocoloradoensis.
El manglar es una comunidad vegetal peculiar y sumamente interesante que se desarrolla a lo largo de las orillas de masas de agua y suele favorecer el clima cálido en torno al ecuador. Normalmente, las plantas mueren en ambientes salinos, pero esta especie ha desarrollado mecanismos especiales de adaptación: elimina la sal del H2O.
